青少年原發性脊柱側彎是指脊柱有側向的彎曲，並且包括脊骨三維的旋轉。這是最常見的脊柱側彎，並會影響3-4% 處於青春期早期階段的青少年，一般較多常見於女生（超過75%的患者為女生）。青少年原發性脊柱側彎的成因未明，而相關的基因研究現正在進行。有相關家族病史的人士會有較高的患病風險。

根據X光片上顯示的彎曲度數，側彎可分為輕度、中度和嚴重。

有關脊柱側彎成因的常見誤解包括：不良坐姿或站姿、書包的重量或搬運重的物件、某些運動或身體活動。這些因素有可能加劇脊柱側彎的嚴重性，但不是側彎的成因。